Am Namen ist es leicht zu erkennen – Benoit Touquette ist kein geborener Kalifornier, noch nicht mal Amerikaner. Im “kulinarischen Bauch” Frankreichs, Lyon, geboren, jobbte er in Bordeaux mal hier und mal da, um sein Studium zu finanzieren. Ingenieur wollte er werden.
Aber dann landete er bei einer mobilen Abfüllanlage irgendwo in Bordeaux – und sah und erlebte die Begeisterung, mit der die Mitarbeiter des Châteaus aus dem Keller und von den Weinbergen kamen. Harte Arbeit, klar. Aber offensichtlich eine, die erfüllt und zufrieden, wenn nicht sogar glücklich, macht.
Er wechselte an der Universität von Bordeaux zu Oenologie und arbeitete nach dem Studium bei verschiedenen Châteaux. So lange, bis er seinen Mentor Michel Rolland traf, kennenlernte und die beiden sich anfreundeten. Rolland vermittelte Benoit einen Job in Kalifornien. Bei Andy Erickson. Und der beriet Weingüter wie Screaming Eagle, Ovid oder Arietta. Kein schlechter Einstieg „at all“. Diese Erfahrung stellte Benoit endgültig auf die Beine. Und dann fing er an zu laufen. Er kam zu REALM Cellars, einem jungen Weinprojekt ohne Weinberge und Weingut. Aber mit großer Vision. Heute hat er mehr als 20 Weine mit perfektem Score (100 Punkte) auf seinem Erfolgskonto.
Und mit diesem Know How erzeugt er auch seine eigenen Weine. Fait-Main und Teeter-Totter im Napa Valley.
Seine Weine zeichnen sich durch Kraft und Balance aus. Vor allem Balance. Und warum auf dem Etikett eine Maus mit einem Elefanten auf der Wippe sitzt? Keine Ahnung. Aber dass der Wein großartig ist, das weiß man sofort, wenn man den Korken gezogen und den ersten Schluck genommen hat.
