Chappellet – Pionierarbeit auf ganzer Linie

Trotz seines Erfolges als Geschäftsmann beschloss Donn Chappellet, das Risiko einzugehen und vom Erlös für sein veräußertes Unternehmen ein eigenes Weingut zu gründen. 1967 war es so weit: Gemeinsam mit Ehefrau Molly ließ er sich an den felsigen Hängen des Pritchard Hill im Napa Valley nieder – mit dem Ziel, einen kalifornischen Rotwein zu schaffen, der es mit den besten aus Bordeaux aufnehmen könnte.

Traubenanbau im bergigen Terroir

Das Unterfangen war ein Wagnis: Niemand vor ihnen hat je so hoch gelegene Berge in der US-amerikanischen Anbauregion mit Rebstöcken bewirtschaftet – es war das zweite Weingut, das hier nach Beendigung der Prohibitionszeit gegründet wurde. So leisteten sie in doppelter Hinsicht Pionierarbeit: Sowohl mit der Bepflanzung eines steilen Berg-Terroirs als auch darin, den Weinbergsstandort Pritchard Hill zu seinem heutigen Ansehen zu verhelfen. Und selbst das ist noch nicht alles, was das visionäre Paar anderen voraushatte: Chappellet Vineyard zählt zudem zu einem der ersten Bio-zertifizierten Weingütern der Region und bezieht bereits seit 2012 eigenen Solarstrom.

Erfolgsfaktor Teamarbeit

Den Grundstein zum Erfolg des Estates legten zwar die Eltern – doch die zweite Generation führt das Erbe mit gleichbleibender Qualität fort. Nicht ohne ein starkes Team an ihrer Seite: Seit über einem halben Jahrhundert beaufsichtigt Enrique den Weinberg, Weingutsleiter Dave Pirio betrat rund zehn Jahre später erstmals das Anwesen und ist ihm seitdem treu geblieben. Und immerhin schon seit 1990 pflegt Philip Corallo-Titus nicht nur seine eigenen Rebsorten, sondern trägt auch den Titel des Vizepräsidenten für die Weinherstellung auf Chappellet, bei der ihm Winzer Ry Richards seit Beginn des neuen Jahrhunderts zur Hand geht.

Von Cabernet bis Chenin Blanc

Seinen Namen hat sich Chappellet Vineyard zwar als Produzent hochwertigster, lange lagerfähiger Cabernet Sauvignons gemacht. Doch die Eigentümer bauen auch weitere Rebsorten an und beziehen darüber hinaus Beeren von partnerschaftlich verbundenen Winzern. So finden Sie im breiten Sortiment des Weinguts unter anderem auch Malbec, Cabernet Franc, Zinfandel, Chardonnay oder Chenin Blanc. Dabei galt Letztgenannter nicht nur als persönlicher Favorit der Gründerin Molly, sondern wächst als einzige eigene Weißweinsorte auf 3,5 Hektar des Estates – einem guten Drittel der gesamten Anbaufläche dieser Rebsorte im gesamten Napa Valley. Und welcher ist Ihr Lieblings-Chappellet?