Newton Vineyard – fast 50 Jahre Exzellenz

1977 entschied sich mit Peter Newton einer der damals bekanntesten Winzer des Napa Valley zur Gründung eines eigenen Weinguts nördlich von Rutherford. Mit dem Kauf des 260 ha großen Anwesens inmitten von Wäldern und Buschland wählte er ein abgelegenes Gebiet, dessen 48 Hektar Anbaufläche eine besonders arbeitsintensive Bewirtschaftung erforderte. Dennoch – oder vielleicht auch gerade aus diesem Grunde – erlangten die Erzeugnisse von Newton Vineyard schnell die Aufmerksamkeit von Kritikern und Weinliebhabern, die sich spätestens 1990 durch die Markteinführung des Newton Unfiltered Chardonnay weltweit verbreitete. Denn mit ihm schuf der ungewöhnliche Winzer einen der ersten ungefilterten Weine in ganz USA.

Verheerender Waldbrand

Trotz seines Erfolges zog sich Peter Newton 2001 fast gänzlich aus dem Geschäft zurück, lediglich zehn Prozent Anteile bat er sich bei den Verhandlungen mit Neu-Eigentümer LVMH aus. Ab diesem Zeitpunkt führte ein erfahrenes Winzerteam des internationalen Modekonzerns die hervorragende Arbeit des Önologen fort. Sie pflegten die in 112 Parzellen aufgeteilten Terrassenlagen, vinifizierten Merlot, Cabernet Franc und Petit Verdot, Cabernet Sauvignon und Chardonnay weiterhin separat und verschnitten sie erst kurz vor der Abfüllung zu den exzellenten Cuvées, mit denen sich Newton Vineyard seinen hohen Ruf erarbeitet hatte. Bis der verheerende Waldbrand „Glas Fire“ 2020 den Anfang vom Ende einläutete.

Schlussstrich gezogen

Einer der verheerendsten Waldbrände der kalifornischen Geschichte griff auch auf die Gutsgebäude und Rebflächen von Newton Vineyard über. Damit entfiel nicht nur die Ernte desselben Jahres, sondern auch die in den Fässern von 2019 – gerade einmal sechs Monate nach der Fertigstellung zeit- und geldintensiver Renovierungsarbeiten. Zudem ließen gut 6000 komplett verkohlte Bäume die Steilhänge am Spring Mountain jeder Erosion gegenüber schutzlos zurück. Den Versuch, seine Weine vorläufig in externen Kellern zu vinifizieren, stellte das Unternehmen schließlich ebenso ein wie die geplante Umstellung auf biologische Bewirtschaftung. Denn trotz intensiver Bemühungen gaben die Verantwortlichen 2025 die endgültige Schließung von Newton Vineyard bekannt – dessen Wiederaufbau von Experten mit einer Mindest-Zeitspanne von zehn Jahren angegeben wurde. Doch für Sie gibt es auch eine gute Nachricht: Noch können Sie sich aus der Palette der älteren Jahrgänge Ihre Favoriten wählen. Warten Sie aber nicht zu lange! Schon vor Bekanntgabe der Aufgabe war die Nachfrage nach den Weinen des kalifornischen Estates hoch. Und sie wird schon bald mit Sicherheit noch weiter wachsen.