Château Ampélia – ein Ort für Reben 

Er entstammt in siebter Generation einer traditionsreichen französischen Winzerdynastie, deren Wurzeln bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen. Mit Château Grand Corbin-Despagne erbte François Despagne 1996 ein etabliertes und erlesenes Familienweingut in Saint-Émilion. Doch er suchte eine völlig neue Herausforderung und entschied sich mit seiner Frau Murielle dafür, mit dem Erwerb eines eigenen Weinbergs in Castillon-Côtes de Bordeaux bei null zu beginnen. 

Nichts als ein Weinberg

Seit 1999 gehört dem Ehepaar nun das auf dem mit 110 Metern über dem Meeresspiegel höchstgelegene Weingut der Appellation. Zunächst jedoch war von einem solchen noch nicht viel zu sehen – außer einem knapp fünf Hektar großen Weinberg gab es zunächst: Gar nichts. Das versetzte die neuen Besitzer jedoch auch in die Lage, wirklich alles nach eigenem Gutdünken gestalten zu können. So geht auch der Name des Weinguts auf sie zurück: Mit ihm handelt es sich um eine leichte Abwandlung des griechischen Nomens "Ampelos", was so viel wie "Ort der Reben" bedeutet. Dabei konzentrieren sich die beiden mit rund 80 Prozent Merlot und 20 Prozent Cabernet Franc auf nur zwei, dabei typische Bordelaiser Rebsorten, deren Wurzeln sich in einen tonhaltigen Kalksteinboden schlagen und die seit 2010 nachhaltig bewirtschaftet werden. Acht Jahre darauf erhielten die Winzer des Château Ampélia die offizielle Zertifizierung für ihre Arbeit. 

Geschmack, Optik und Laboranalyse 

Noch an den Rebstöcken werden an den Tagen der Handlese die ersten Verkostungen und Sortierungen vorgenommen, vor dem Entrappen in den modernen Kellerräumen erfolgt nicht nur eine weitere Selektion, sondern auch eine präzise Laboranalyse der Früchte. So stellt das Eigentümerpaar sicher, dass ausschließlich Trauben erstklassiger Qualität ihren Weg in die insgesamt sechs temperaturkontrollierten Gärbehälter antreten. Ihr folgt ein erster Vor-Verschnitt, über die endgültige Assemblage entscheiden die Despagnes nach einer maximal 18-monatigen Reifezeit der Weine in zwanzig neuen und vierzig gebrauchten Barriques. Die durchschnittliche Abfüllungsmenge liegt bei rund 30.000 Flaschen jährlich, doch auch in diesen können Sie die gleichnamige Cuvée des Château Ampélia noch gut zehn weitere Jahre ohne Einbußen von Geschmack oder Aroma lagern. Ein Despagne-Wein der ganz eigenen Art!